遊戲
遊戲裡，每一次升級都是用你投入的時間換來的。
一開始升級很輕鬆，幾分鐘就能升一級。
但如果一直都這麼簡單，遊戲就不好玩了。所以遊戲會讓後面越來越難。怪物更強，經驗值門檻更高，升一級花的時間也越來越長。到了高等級，升一級可能要好幾天，甚至幾十天。
問題是，大部分玩家耗不起這個時間。練到滿級的路途充滿了無聊、迷茫、和挫折。中途退出遊戲的人，永遠比練到滿級的人多。
所以你在路上看到一個99級的玩家，全身穿著發光的裝備，你不會覺得他昨天才開始玩，也不會覺得他用了什麼捷徑，更不會覺得他是天才。
那個等級，代表的是他為之付出的時間，還有中間每一次想放棄但沒有放棄的決定。
你會想：「這個玩家一定投入了很多時間。」
現實
現實中，我們卻覺得什麼都應該很快。
看到百萬訂閱的YouTuber，覺得他一定是突然爆紅的。看到成功的創業家，覺得他一定找到了捷徑。看到暢銷書作者，覺得他一定有天份。
我們只看到99級的結果，看不到1級到99級的過程。
為什麼看不到？因為過程不會被報導。掙扎不會上熱搜。練級不會被轉發。全世界只看到升級的那一瞬間，然後說：「哇，一夜成名。」
媒體更愛講速成故事。「25歲財務自由」、「三個月練出腹肌」、「第一支影片就百萬觀看」。
這些故事不一定是假的，但它們省略了最重要的部分：時間。
大部分的「一夜成功」，是好幾年的累積。
那個25歲財務自由的人，12歲就開始寫程式。那個一個禮拜就把初稿就寫完的，以前寫了好幾年的部落格。那個第一支影片就爆紅的人，之前已經經營了五年的社群媒體。
而且現實的經驗值曲線跟遊戲一樣，越到後面越陡。
前面升得快，讓你誤以為照這個速度，很快就能到99級。
但曲線會變陡，進步會變慢。
在遊戲裡，你會接受曲線，繼續打怪。
現實中也該一樣。
而且，換個角度想：你今天看到的99級玩家，他真正「成功」的時刻不是到達99級。而是在很久以前的某一天，他決定認真練級的那一刻。之後的一切，只是時間問題。
99級不是一天練成的。
玩家筆記
迪士尼公主系列，我最喜歡《花木蘭》。
但《花木蘭》也充分顯示了我們對一夜成功的嚮往。花木蘭從一個手無縛雞之力的弱女子，變成僅次於隊長的高手，只花了不到三分半鐘的蒙太奇，靠一首《男子漢》就過去了。整部電影一小時五十五分，那段訓練只佔3%。
大部分的少年漫畫和電影也都一樣。主角們努力了「很久」，花兩三章的篇幅學會新的必殺技，或是乾脆直接切「一年後」，然後進入好看的驗收階段——比賽或復仇。
我們喜歡看天份和結果，不喜歡看枯燥的過程。這些努力的片段稍微講一下重點，剩下都快轉就好了。最好把其中的痛苦也給省略掉。
我對努力的認知也是如此。我以為努力只是一個短暫的過渡期，只要找對方法，花一點時間，就能立刻變強。
離開學校和職場後，任何需要10小時以上的技能我都沒辦法靜下心來學。學新東西沒有立刻看到成效，就覺得方法不對。寫了點東西沒什麼人看，就想是不是該換個方向。每次碰到進步變慢的階段，第一反應不是繼續，而是去找更好的工具和方法。
但方法和裝備再好，該花的時間還是要花。
這個世界上還有很多值得學的東西。不管是剪輯、3D建模、寫程式、寫遊戲、做動畫、做音樂、甚至Excel公式，每一個想要入門所需要投入的時間都很勸退。但每一個你佩服的高手，都曾經是那個什麼都不會的初學者。
後來我開始認真研究那些我仰慕的人，到底花了多久才走到現在的位置。
我把他們過去的經歷和作品換算成時間，每個都是一個驚人的數字。但我以前選擇無視這些數字，只聚焦在他們現在的成就上。因為我只想要他們的結果，不願意重走一遍他們的過程。
如果社群媒體顯示的不是訂閱人數，而是投入時間，世界看起來一定很不一樣。那些讓你羨慕的帳號，上面不會寫著「100萬粉絲」，而是寫著「10,000小時」。你看到的第一反應不會是「好厲害」，而是「好久」。
所以前段時間我終於狠下心來，閉關投入了100小時在學習和拍攝上，完成了我的第一支YouTube影片。
過程中碰到很多挫折，一度想再次放棄，但我一直跟自己說：先別管結果，把時間花下去就對了。
我需要的只是做出一個決定：投入時間。
只要肯投入時間，變強只是早晚的事。
練級提示
□ 列出你羨慕的人，認真研究他們花了多少時間和心血才到現在的位置。答案通常比你以為的久很多
□ 別急著判斷自己行不行，先算算自己在目標領域投入了多少小時
□ 進步變慢不是停滯，是曲線變陡了。這是正常的，繼續打怪就對了
□ 挑一個你一直想做但還沒開始的事，給自己一個最小承諾：先投入20小時再說。不用想結果，先把時間花下去
□ 想放棄的時候告訴自己：你正在電影裡的蒙太奇階段。只是現實的蒙太奇沒有配樂，而且比電影裡的長很多，撐過去就會有獎勵
